WTO ska granska amerikanska skattelättnader enligt lagen om inflationsreduktion efter Kinas begäran

Den 23 september 2024 sammanträdde WTO:s tvistlösningsorgan (DSB) och tillkännagav sitt beslut att inrätta en panel med uppgift att granska specifika skattelättnader som tillhandahålls av den amerikanska regeringen enligt Inflation Reduction Act (IRA). Denna översyn syftar till att bedöma om dessa incitament överensstämmer med WTO:s bestämmelser. Flytten kommer efter att Kina tidigare sökt bildandet av en expertgrupp för att ta itu med liknande problem, en begäran som USA avböjde under mötet i juli 2024, vilket är andra gången Kina har sökt ingripande från DSB.

Kinas begäran riktar sig specifikt mot olika skattelättnader i samband med miljöbilar och initiativ för förnybar energi under IRA. Detta inkluderar en rad ekonomiska incitament, såsom investeringsskatteavdrag för energifastigheter, skattelättnader för investeringar i ren el, skattelättnader för elproduktion för förnybar energi och skattelättnader för ren elproduktion. Den kinesiska regeringen hävdar att dessa subventioner gynnar amerikanska produkter oproportionerligt mycket samtidigt som de diskriminerar importerade varor, särskilt de från Kina. Detta, hävdar de, utgör ett brott mot WTO:s regler som förbjuder sådana diskriminerande metoder.

Till försvar av IRA betonar USA att lagstiftningen representerar ett avgörande framsteg mot att uppnå mål för ren energi. Amerikanska tjänstemän hävdar att skattelättnaderna är nödvändiga för att tackla klimatförändringarna och säkerställa en säker och hållbar global försörjningskedja för ren energi. De hävdar att IRA är en viktig komponent i den globala övergången till renare energikällor, med avsikten att främja innovation och ekonomisk tillväxt.

Men Kina motarbetar denna berättelse genom att hävda att även om länder bör sträva efter ekonomiska fördelar genom en omställning av ren energi, är att anta protektionistiska åtgärder inte en hållbar lösning på klimatkrisen. Kinesiska företrädare hävdar att subventionerna under IRA inte bara hotar rättvis konkurrens utan också undergräver internationella ansträngningar för att samarbeta om ren energiteknik.

För att öka komplexiteten i situationen har 17 länder tillsammans med Europeiska unionen (EU) angett sin avsikt att förbehålla sig rätten för tredje parts deltagande i expertgruppsprocessen. Detta visar den breda oron bland många nationer angående konsekvenserna av IRA på global handelsdynamik och marknaden för förnybar energi. Nästa DSB-möte är satt till den 28 oktober 2024, där ytterligare utveckling i denna fråga förväntas.