Att pressa europeiska solenergitillverkare för att begränsa innovation och konsolidera Kinas ledande position

Den svåra perioden för europeiska solenergitillverkare kommer att fortsätta eftersom Kinas växande överkapacitet inte visar några tecken på att försvagas, vilket innebär en risk för teknisk eftersläpning för inhemska företag.

Enligt lobbygruppen European Solar Manufacturing Council riskerar nu över 3 gigawatt av solenergitillverkningskapaciteten att stängas, följt av hundratals jobb. Samtidigt som solenergiinstallationer blomstrar, frodas även lågkostnadssolpaneler som importeras från Kina.

Med nedgången i priserna på solcellsmoduler 2023 har vissa europeiska komponenttillverkare stängt fabriker, lämnat marknaden eller gått i konkurs. Den franska solenergitillverkaren Systovi SAS är en av de senaste tillverkarna och följer noga stora materialtillverkare som Norwegian Crystal och REC Silicon.

Systovi tillskrev dumpningen av paneler i Europa till ökad produktionskapacitet i Kina och stängningen av kinesiska produkter på den amerikanska marknaden.

Företaget uppgav den 14 mars att "i avsaknad av ett lämpligt regelverk har denna situation lett till att kraftigt subventionerade kinesiska paneler sålts med förlust på de franska och europeiska marknaderna, och har lett till en plötslig minskning av ordervolymen." .
Gunter Erfur, VD för den schweiziska solcellsmodultillverkaren Mayer Hamburg Technology AG, sa att kinesiska exportörer säljer utrustning till den europeiska marknaden till priser under kostnaden, medan vissa lokala konkurrenter också sänker priserna.

Därför har Meyer Burger lagt ner sin 1.4-GW-modultillverkningsanläggning i Freiberg, Tyskland, som nyligen öppnade igen efter att solenergiindustrin först flydde från den tyska marknaden på 2010-talet. Den kommer att vara permanent stängd i slutet av april och 400 arbetare kommer att vara arbetslösa.

Elford avslutade i ett konferenssamtal med investerare den 14 mars, "Vår första plan att avsevärt öka försäljningen jämfört med 2022 har inte realiserats."

Europeiska kommissionens beslutsfattare är ovilliga att sätta handelshinder för kinesiska varor, och de subventionsplaner som krävs av inhemska solcellstillverkare kommer inte att införas.

Den 3 april inledde dock EU-kommissionen två undersökningar av kinesiska solcellstillverkare enligt sina utländska subventionsbestämmelser. Dessa företag misstänks ha gynnats av Rumäniens orättvisa fördel när de vinner kontrakt.

Analytiker säger att inom överskådlig framtid kommer priserna på solpaneler i Europa att förbli relativt låga.

Jessica Jin, senior solaranalytiker på S&P Global Commodity Insight, sa att "överkapaciteten kommer att fortsätta i flera år."

Jin uppgav att förra året översteg den globala modultillverkningskapaciteten 1000 gigawatt, och efterfrågan på nya installationer bara översteg 500 gigawatt. Han tillade, "Kina har över 80% av den globala produktionskapaciteten och kommer också att upprätthålla en hög export."